일론 머스크가 이끄는 스페이스X의 차세대 우주선 '스타십'이 7차 시험비행에서 완전히 실패했다. 스페이스X는 16일 오후 5시 37분(미 동부시간 기준), 달과 화성 탐사를 목표로 개발 중인 대형 발사체 '스타십'의 7차 시험비행을 시작했다.
이번 시험비행은 고도 비행 및 재진입 과정에서의 기술 검증을 목표로 했지만, 2단 우주선이 로켓 부스터에서 분리된 후 몇 분 지나지 않아 공중에서 폭발하면서 사실상 시험은 실패로 끝났다. 발사 후 약 20분 만에 스페이스X 엔지니어는 "우리는 우주선을 잃었다"며 라이브 방송을 종료했다.
이 과정에서 당초 계획했던 여러 기술 테스트를 제대로 수행하지 못한 것으로 알려졌다. 스타십이 공중에서 폭발하는 장면은 카리브해 상공에서 목격되었으며, 이를 포착한 사진과 영상이 소셜미디어를 통해 빠르게 확산됐다.
붉고 흰 꼬리를 남기며 우주선의 파편이 낙하하는 모습이 담긴 영상에는 "별똥별인 줄 알았다", "아름다운 비극이다", "잔해에 맞는 사람이 없었으면 ...